Foto: Marcos Welber
Aplicada nos primeiros dias de vida, preferencialmente ainda na maternidade, a vacina BCG é a principal estratégia para prevenir as formas graves de tuberculose na infância, como a meningite tuberculosa. O imunizante é um dos mais antigos em uso no mundo e completou, no último dia 1º de julho, 105 anos, reforçando a importância da prevenção para o controle de uma doença que ainda representa um desafio para a saúde pública.
Em 2025, a cobertura vacinal alcançou 98% no Brasil e, até março de 2026, mais de 3 milhões de doses já foram distribuídas em todo o país. Mesmo com esses avanços, segundo o Ministério da Saúde, são registrados cerca de 84 mil casos novos por ano, com aproximadamente 6 mil óbitos.
Causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, também conhecida como Bacilo de Koch (BK), a tuberculose pode ser transmitida pelo ar por meio da tosse, fala ou espirro de pessoas infectadas. De acordo com o infectologista do Sabin Diagnóstico e Saúde, Marcelo Cordeiro, a BCG não evita completamente a infecção ou a transmissão da doença, mas protege contra as manifestações mais graves, especialmente em crianças pequenas.
O principal sintoma da tuberculose é a tosse persistente, geralmente por três semanas ou mais. Outros sinais que podem surgir são febre baixa, especialmente no fim da tarde, cansaço, perda de peso, suor noturno e diminuição do apetite. “Como pode parecer com outras doenças respiratórias, o ideal é procurar um médico sempre que a tosse se prolongar por mais de algumas semanas”, orienta o especialista.
Embora a doença seja frequentemente associada aos adultos, as crianças pequenas são especialmente vulneráveis às complicações. Em menores de cinco anos, principalmente, a tuberculose pode se manifestar de forma diferente e, muitas vezes, sem a tosse prolongada observada nos adultos. Febre persistente, perda de peso ou dificuldade para ganhar peso, cansaço, irritabilidade e redução do apetite podem ser alguns dos sinais. “Por isso, diante de sintomas persistentes ou quando a criança teve contato próximo com uma pessoa com tuberculose, é importante procurar avaliação médica”, orienta Cordeiro.
No Brasil, a vacina é indicada para recém-nascidos com peso igual ou superior a dois quilos e é disponibilizada tanto pelo Sistema Único de Saúde (SUS) quanto pelo Sabin Diagnóstico e Saúde. “A vacinação é uma ferramenta essencial para a saúde pública. Poucas estratégias tiveram um impacto tão positivo na saúde da população quanto às vacinas. Elas ajudam a prevenir doenças graves, reduzem complicações e permitem que as pessoas envelheçam com mais segurança e bem-estar. Manter a vacinação em dia é um cuidado que beneficia tanto o indivíduo quanto toda a comunidade”, finaliza o infectologista.
