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Donald Trump e Xi Jinping devem se encontrar na Coreia do Sul na próxima semana. No entanto, não se sabe se isso realmente acontecerá. Esse é o estado chocante da relação mais importante do mundo. Durante semanas, os dois países têm se atacado mutuamente. Os Estados Unidos reforçaram as restrições à exportação de tecnologia e ameaçaram aumentar as tarifas; a China impôs sanções e restrições às terras raras.
A comunicação entre os dois lados é deficiente. Na Casa Branca, acredita-se que os Estados Unidos levam vantagem nessa prova de nervos e tolerância à dor. Scott Bessent, secretário do Tesouro, diz que a China é “fraca”. Mas a realidade é diferente.
A China está vencendo a guerra comercial. Ela aprendeu a escalar e retaliar com a mesma eficácia dos Estados Unidos. E está experimentando suas próprias regras comerciais extraterritoriais, mudando assim o rumo da economia mundial.
Quando Trump voltou à Sala Oval, a componente de defesa da sua política em relação à China era ambígua: estaria ele preparado para defender Taiwan e os aliados americanos das ameaças militares chinesas ou não? A resposta continua a ser preocupantemente vaga. Mas a sua posição em relação ao comércio com a China era clara. Ele iria intensificar a campanha de pressão que iniciou no seu primeiro mandato.
Isso significava mais tarifas, mais controles sobre o comércio de alta tecnologia e o uso entusiástico de sanções. O objetivo do governo era prejudicar a potência industrial chinesa, obter concessões financeiras e comerciais e retardar o desenvolvimento tecnológico da China.
Alguns membros da equipe de Trump até sonhavam com um “grande acordo” em que a China se comprometeria a reformar o capitalismo de estado em troca de os Estados Unidos tirarem o pé do pescoço do país.
Após seis meses, a China está respirando mais aliviada do que os Estados Unidos, por três motivos. Primeiro, ela provou ser capaz de resistir à coerção americana e hábil em retaliar, alcançando o que é conhecido no jargão como “domínio escalonado”.
Alguns críticos de Trump atribuem isso ao Taco (Trump Always Chickens Out, ou Trump sempre se acovarda). Isso também reflete o poder, a preparação e a habilidade subjacentes da China. As tarifas do “Dia da Libertação” impostas por Trump à China em abril foram revertidas após a queda de Wall Street.
Recentemente, depois que a China impôs limites às exportações de terras raras usadas na fabricação de alta tecnologia, Trump ameaçou com tarifas de 100%, mas acabou recuando novamente.
Suas ameaças de paralisar a China por meio de um embargo quase total não são credíveis, pois isso também prejudicaria os Estados Unidos. Aqueles que afirmam que a China está em crise
devem observar que, neste ano, seu mercado de ações subiu 34% em dólares, o dobro do aumento do índice S&P 500.
A China aprendeu a retaliar habilmente. Depois que Trump impôs uma taxa sobre os navios porta-contêineres chineses que chegavam aos portos americanos, ela respondeu com suas próprias taxas portuárias. A China ameaçou com investigações antitruste para pressionar empresas americanas como DuPont, Google, Nvidia e Qualcomm.
Sua recusa em comprar soja americana — um mercado de US$ 12 bilhões para os agricultores do meio-oeste no ano passado e a maior exportação dos Estados Unidos para a China — está empobrecendo um bloco de eleitores que Trump valoriza.
Embora algumas restrições americanas à China permaneçam, por exemplo, com motores de aeronaves, Xi tem pressionado fortemente para livrar as cadeias de abastecimento chinesas de insumos estrangeiros, ao mesmo tempo em que torna o país indispensável para as cadeias de abastecimento de outros países.
Fonte: the economist
