Primeiro-ministro britânico destitui ministro por escândalo fiscal

Anúncio foi feito após investigação solicitada pelo premiê. Caso acontece em meio a acusações de corrupção por parte da oposição. Nadhim Zahawi, ex-ministro britânico.
Justin Tallis / AFP
O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, destituiu neste domingo (29) o ministro sem pasta Nadhim Zahawi, que também é presidente do Partido Conservador. A acusação é de violação do código ministerial por falta de transparência fiscal.
Sunak escreveu que “está claro que houve uma grave violação do código ministerial. Como resultado, eu o informei sobre minha decisão de destituí-lo de sua posição no governo de Sua Majestade”, afirmou o primeiro-ministro.
Depois das revelações da imprensa de que Zahawi pagou milhões de libras ao fisco britânico para resolver um litígio, o primeiro-ministro solicitou na segunda-feira uma investigação a seu conselheiro independente de ética.
O conselheiro de ética Laurie Magnus concluiu que Zahawi deveria ter declarado a investigação fiscal da qual era alvo e deveria ter atualizado sua declaração de interesses depois de solucionar a questão com o fisco.
Magnus criticou as “omissões” de Zahawi, que “não levou em consideração de modo suficiente” os princípios da vida pública, que consistem em ser “aberto, honesto e um líder exemplar com seu próprio comportamento”.
No ano passado, Zahawi pagou o que devia à Receita, incluindo as multas, durante um breve período em que foi ministro das Finanças, no governo do ex-primeiro-ministro Boris Johnson.
Depois, com a nomeação de Sunak no fim de outubro, Zahawi se tornou presidente do Partido Conservador e ministro sem pasta do governo.
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Rishi Sunak durante seu primeiro discurso como premiê britânico
Alastair Grant/AP
“Negligência”
O caso estava relacionado com a venda de uma participação do instituto de pesquisas YouGov, que Zahawi fundou em 2000, avaliada em 27 milhões de libras esterlinas (33,4 milhões de dólares no câmbio atual), para uma empresa de investimentos, Balshore Investments, registrada em Gibraltar e vinculada à família Zahawi.
Zahawi alegou uma “negligência” e não um ato deliberado na gestão do caso. Depois de ameaçar um processo contra a imprensa por difamação, em sua resposta ao primeiro-ministro Rishi Sunak, ele expressou preocupação com o comportamento de vários meios de comunicação.
Aos 55 anos, Nadhim Zahawi, nascido em Bagdá, filho de pais curdos e que chegou ao Reino Unido ainda criança, fez uma grande fortuna antes de entrar para a política. No governo, entre outros cargos, ele supervisionou a campanha de vacinação contra a covid-19.
Depois de 13 anos no poder, os conservadores viram sua reputação abalada por escândalos de conflito de interesses. O cenário provocou o aumento das acusações de corrupção por parte da oposição trabalhista, que atualmente lidera as pesquisas de intenção de voto.
No ano passado, o próprio Sunak, quando era ministro das Finanças, se viu envolvido em um escândalo fiscal.
A imprensa revelou que sua esposa, a bilionária Akshata Murty, de nacionalidade indiana, se beneficiou de um status tributário que permitia evitar o pagamento de impostos ao Tesouro do Reino Unido sobre seus rendimentos no exterior.
Sunak foi exonerado de ter violado o código ministerial, mas sua esposa teve que renunciar ao status tributário, em um contexto econômico difícil para a maioria dos britânicos, que enfrenta uma inflação de dois dígitos.