Rússia diz ter tomado vilarejo nos arredores de Bakhmut em grande avanço no leste

As linhas de frente no leste da Ucrânia estavam praticamente congeladas desde novembro, mas o ímpeto voltou recentemente para a Rússia, que obteve ganhos incrementais pela primeira vez desde meados de 2022. Um soldado ucraniano passa por casas destruídas pelo bombardeio russo em Bakhmut, região de Donetsk, Ucrânia, quinta-feira, 10 de novembro de 2022.
AP Photo/LIBKOS
A Rússia afirmou nesta terça-feira (31) ter capturado um vilarejo ao norte de Bakhmut, uma cidade que está tentando cercar em uma grande investida pelo que seria sua maior conquista no campo de batalha na Ucrânia desde o verão passado.
Um voluntário bielorrusso lutando pela Ucrânia disse, de dentro de Bakhmut, que a Rússia estava bombardeando a cidade constantemente, e suas tropas estavam tentando cercá-la. O combate estava acontecendo prédio a prédio, disse o voluntário.
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Não houve resposta imediata do governo da Ucrânia à alegação dos russos sobre o vilarejo de Blahodatne, e a Reuters não pôde verificar imediatamente a situação por lá. Isso ocorre três dias depois de o chefe do Grupo Wagner da Rússia dizer que a força mercenária havia tomado a vila em um ataque que Kiev disse ter repelido.
Blahodatne, que fica em uma das principais estradas para Bakhmut, cerca de 5 km ao norte, foi capturada com a ajuda de apoio aéreo, disse o Ministério da Defesa da Rússia.
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As forças russas fizeram avanços claros, embora graduais, na área nas últimas semanas, notadamente capturando a cidade de mineração de sal de Soledar, ao norte de Bakhmut.
Caso consiga forçar a Ucrânia a se retirar da cidade, que já teve 75.000 habitantes, essa seria a primeira grande vitória de Moscou desde que tomou as cidades de Sievierodonetsk e Lysychansk, que tem tamanho semelhante, em julho.
Durante a luta por Bakhmut, dois civis, um menino e um homem de 70 anos, foram mortos pela artilharia russa nesta terça-feira, disse o governador regional Pavlo Kyrylenko. Quatro outros ficaram feridos no ataque, disse ele.
O porta-voz militar ucraniano Serhiy Cherevaty disse em comentários na televisão que o Exército ucraniano em Bakhmut recebeu “tudo o que era necessário”, depois de repelir as tentativas russas de obter o controle de uma importante linha de abastecimento.
Separadamente, uma grande força russa lançou um ataque contra o bastião ucraniano de Vuhledar esta semana, mais ao sul ao longo da mesma frente oriental. As autoridades russas afirmaram ter garantido uma posição lá, enquanto Kiev diz que repeliu amplamente o ataque até agora.
O Ministério da Defesa britânico disse que a força russa no novo ataque a Vuhledar era pelo menos do tamanho de uma brigada, uma unidade que normalmente compreende vários milhares de soldados.
Os russos avançaram centenas de metros através de um rio em direção a Vuhledar e poderiam obter ganhos mais localizados por lá, disse o ministério em uma atualização diária de inteligência incomumente detalhada. A atualização diz que é improvável que o ataque a Vuhledar leve a um avanço significativo, mas pode ter a intenção de desviar os esforços ucranianos da defesa de Bakhmut.
Rússia volta a avançar
Apesar de semanas de intensa guerra de trincheiras que ambos os lados compararam a um moedor de carne, as linhas de frente no leste da Ucrânia estavam praticamente congeladas desde novembro, depois que Kiev recapturou faixas de território no segundo semestre de 2022.
Mas o ímpeto voltou recentemente para a Rússia, que obteve ganhos incrementais pela primeira vez desde meados de 2022.
Especialistas militares dizem que Moscou parece determinada a avançar nos próximos meses, antes que Kiev receba centenas de tanques de batalha e veículos blindados ocidentais recentemente prometidos para um contra-ataque para recapturar o território ocupado neste ano.