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A Rep\u00fablica das Letras era uma comunidade human\u00edstica internacional de eruditos, mantida por meio de correspond\u00eancia e reuni\u00f5es presenciais. A Rep\u00fablica das Letras era uma comunidade human\u00edstica internacional de eruditos, mantida por meio de correspond\u00eancia e reuni\u00f5es presenciais
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\nEra uma terra estranha, real e imagin\u00e1ria ao mesmo tempo, invis\u00edvel, mas n\u00e3o clandestina. Sua lei era cultivar o saber.
\nUm lugar protegido por um fosso imagin\u00e1rio cheio de tinta de escrever e defendido por canh\u00f5es que disparavam balas de papel, como a cidade descrita pelo escritor espanhol Diego de Saavedra Fajardo no livro Rep\u00fablica Liter\u00e1ria, publicado em 1655.
\nAlguns pesquisadores rastreiam suas origens at\u00e9 os tempos de Plat\u00e3o, mas a men\u00e7\u00e3o mais antiga j\u00e1 encontrada sobre a Rep\u00fablica Liter\u00e1ria foi de um dos disc\u00edpulos do intelectual Francesco Petrarca, o veneziano Francesco Barbaro (1390-1459).
\nEm 1417, Barbaro agradeceu ao escritor Poggio Bracciolini (1380-1459) “em nome de todos os homens de letras atuais e futuros, pelo presente oferecido \u00e0 Respublica Literarum para o progresso da humanidade e da cultura”.
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\nBracciolini havia enviado manuscritos antigos que ele havia descoberto em bibliotecas mon\u00e1sticas, uma tarefa desempenhada pelos humanistas seguindo os passos do seu mestre.
\nCom a divulga\u00e7\u00e3o dos textos e a populariza\u00e7\u00e3o do saber, o debate de ideias deixou de ser exclusivo dos universit\u00e1rios eclesi\u00e1sticos. E, nesse di\u00e1logo mais aberto, at\u00e9 autores mortos chegavam a participar por meio de suas obras, gra\u00e7as ao contato com a Antiguidade e seu longo tempo de exist\u00eancia.
\nMas a express\u00e3o Rep\u00fablica das Letras s\u00f3 se tornaria comum no s\u00e9culo 17, quando intelectuais como o monge franc\u00eas No\u00ebl Argonne (1634-1704) a descreveram:
\nSegundo Argonne, “a Rep\u00fablica das Letras tem origem muito antiga. Ela engloba o mundo inteiro e \u00e9 composta por todas as nacionalidades, todas as classes sociais, todas as idades e ambos os sexos.”
\n“Ela fala todos os idiomas, antigos e modernos. As artes se unem \u00e0s letras e os artes\u00e3os tamb\u00e9m encontram seu lugar. O louvor e a honra s\u00e3o concedidos pela aclama\u00e7\u00e3o popular”, escreveu Argonne em 1699.
\nO espa\u00e7o social da Rep\u00fablica das Letras ofereceu consider\u00e1vel independ\u00eancia a Erasmo de Roterd\u00e3 e aos demais humanistas, seus seguidores (‘Erasmo de Roterd\u00e3’, 1523, de Hans Holbein, o Jovem)
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\nDe fato, em um mundo com hierarquias sociais bem definidas e divis\u00f5es pol\u00edticas e religiosas t\u00e3o profundas que, muitas vezes, acabavam desembocando em guerras, os cidad\u00e3os da Rep\u00fablica das Letras, ou Rep\u00fablica Liter\u00e1ria, defendiam que todos eram iguais e que qualquer argumento que impulsionasse o saber era importante.
\nN\u00e3o havia cidadania formal. As pesquisas, publica\u00e7\u00f5es e escritos eram a c\u00e9dula de identidade dos seus cidad\u00e3os.
\nEla come\u00e7ou centralizada na Europa, mas, no s\u00e9culo 18, a Rep\u00fablica das Letras j\u00e1 havia se expandido para lugares como Bat\u00e1via (hoje Jacarta, na Indon\u00e9sia), Calcut\u00e1 (\u00cdndia), Cidade do M\u00e9xico, Lima (Peru), Boston e Filad\u00e9lfia (Estados Unidos), chegando ao Rio de Janeiro.
\nEram muitos os cidad\u00e3os dessa rep\u00fablica. Para dar uma ideia, entre eles estavam o italiano Galileu Galilei, o ingl\u00eas John Locke, o holand\u00eas Erasmo de Roterd\u00e3, o franc\u00eas Voltaire e o norte-americano Benjamin Franklin.
\nJ\u00e1 as mulheres eram em menor quantidade, mas n\u00e3o menos expressivas. Intelectuais como Anna Maria van Schurman, a princesa Isabel da Bo\u00eamia, Marie de Gournay, Marie du Moulin, Dorothy Moore, Bathsua Makin, Katherine Jones e Lady Ranelagh foram algumas das participantes ativas da Rep\u00fablica das Letras no s\u00e9culo 17.
\nEsse grupo de fil\u00f3sofas, professoras, reformistas e matem\u00e1ticas da Inglaterra, Irlanda, Alemanha, Fran\u00e7a e Holanda, ao lado de outros pares masculinos como Ren\u00e9 Descartes, Christiaan Huygens, Samuel Hartlib e Michel de Montaigne, representava o espectro do enfoque da ci\u00eancia, pol\u00edtica, f\u00e9 e avan\u00e7o da educa\u00e7\u00e3o vigente na \u00e9poca.
\nAs Letras
\nCarta de Isaac Newton ao m\u00e9dico ingl\u00eas William Briggs, escrita em 1682, elogiando sua nova teoria da vis\u00e3o, mas discordando de algumas de suas conclus\u00f5es
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\nA Rep\u00fablica das Letras nasceu e cresceu antes da compartimentaliza\u00e7\u00e3o do conhecimento. Naquela \u00e9poca, todos os que se dedicavam a cultivar o intelecto eram literalmente “fil\u00f3sofos” – cujo significado etimol\u00f3gico \u00e9 “amigos do saber” – sem distin\u00e7\u00e3o entre disciplinas acad\u00eamicas, nem divis\u00f5es como “ci\u00eancias exatas” e “humanas”.
\nExistiam os especialistas, mas todos costumavam estudar latim e grego, al\u00e9m de hist\u00f3ria, l\u00f3gica e outras disciplinas. Por isso, n\u00e3o era raro, por exemplo, um matem\u00e1tico como Isaac Newton dedicar anos a experimentos com alquimia e a reescrever a hist\u00f3ria do mundo antigo.
\nPor isso, quando se fala em Rep\u00fablica das “Letras” ou “Liter\u00e1ria”, engloba-se todo o conhecimento: matem\u00e1ticos, naturalistas, astr\u00f4nomos e m\u00e9dicos se identificavam totalmente com essa denomina\u00e7\u00e3o.
\nMas esse nome tamb\u00e9m inclu\u00eda um sentido de aprendizado, de busca do saber. Era uma comunidade de estudiosos, uma fraternidade de curiosos.
\nSua l\u00edngua oficial era o latim, o idioma de todos os eruditos at\u00e9 1650 e que continuou desempenhando um papel importante, embora o grego e o hebraico tamb\u00e9m fossem utilizados.
\nE, do s\u00e9culo 15 em diante, o uso culto das l\u00ednguas vern\u00e1culas possibilitou um novo discurso, mais inclusivo.
\nPalavra escrita
\nNo centro dessa vida intelectual, estava a troca de cartas.
\nA imprensa contribuiu muito com o auge da cultura intelectual a partir do Renascimento, mas os livros ainda eram raros e caros. As cartas preenchiam essa lacuna, permitindo coment\u00e1rios, consultas, exposi\u00e7\u00e3o de ideias e debates. Por isso, os chamados homens de letras dedicavam muito tempo e reflex\u00e3o a todas as cartas, enviadas e recebidas.
\nN\u00e3o \u00e9 \u00e0 toa que as escrivaninhas costumavam estar entre os m\u00f3veis mais belos e elaborados j\u00e1 projetados.
\nE “os secret\u00e1rios eram indispens\u00e1veis, pois, se voc\u00ea fosse um erudito famoso, a correspond\u00eancia era tanta que era preciso ter ajuda”, segundo declarou o historiador Peter Burke para a BBC News Mundo, o servi\u00e7o em espanhol da BBC.
\nNessa rede social, como nas de hoje em dia, os escritos cobriam espectros muito amplos – desde discuss\u00f5es sobre hist\u00f3ria, pol\u00edtica, filosofia, pesquisa cient\u00edfica e educa\u00e7\u00e3o at\u00e9 not\u00edcias, fofocas, brincadeiras, poemas, experi\u00eancias pessoais e outras.
\nEm algumas ocasi\u00f5es, as cartas eram disserta\u00e7\u00f5es completas sobre temas cient\u00edficos, resenhas de livros rec\u00e9m-publicados, colet\u00e2neas de escritos ou c\u00f3pias de inscri\u00e7\u00f5es. A \u00fanica forma de reconhecer que elas eram cartas era examinar o in\u00edcio e o final do documento.
\nCartas escritas com tanto esmero e frequentemente com conte\u00fado valioso normalmente n\u00e3o eram jogadas fora, mas sim preservadas.
\nEssa imensa heran\u00e7a cultural – que inclui, por exemplo, cerca de 20 mil cartas de Voltaire e 13.600 do m\u00e9dico e naturalista italiano Antonio Vallisneri (1661-1730) – est\u00e1 sendo digitalizada em grandes projetos que retomam as aspira\u00e7\u00f5es da Rep\u00fablica das Letras.
\nE as cartas est\u00e3o sendo usadas para mapear a pr\u00f3pria Rep\u00fablica, fornecendo uma dimens\u00e3o visual \u00e0quele lugar metaf\u00f3rico.
\nRegras t\u00e1citas
\nNa Rep\u00fablica das Letras, todo cidad\u00e3o precisava participar do interc\u00e2mbio de informa\u00e7\u00f5es. E, assim como a posi\u00e7\u00e3o social n\u00e3o era impedimento para fazer parte da Rep\u00fablica, a dist\u00e2ncia tamb\u00e9m n\u00e3o era obst\u00e1culo.
\nAs in\u00fameras cartas geradas pela Rep\u00fablica das Letras eram enviadas pelo correio ou por meio de amigos, comerciantes ou diplomatas, para que fossem entregues pessoalmente.
\nQuando um destinat\u00e1rio recebia carta, esperava-se que ele a fizesse circular, pois o objetivo principal era sempre a difus\u00e3o da informa\u00e7\u00e3o, o desenvolvimento e a expans\u00e3o do conhecimento. Nem mesmo os livros e manuscritos frequentemente recebidos por meio da rede deveriam ficar nas m\u00e3os de uma \u00fanica pessoa.
\nEra bem-visto que o destinat\u00e1rio agradecesse pela correspond\u00eancia com um antidoron – um presente de volta.
\nA palavra falada
\nFrequentemente, os portadores dessas cartas eram jovens que faziam seu Grand Tour pela Europa, uma viagem tradicional que era parte da educa\u00e7\u00e3o daqueles que tinham condi\u00e7\u00f5es de faz\u00ea-la.
\nMas muitos outros cidad\u00e3os da Rep\u00fablica das Letras perambulavam pelo continente, levando consigo cartas de recomenda\u00e7\u00e3o, e eram recebidos em bibliotecas, arquivos, cole\u00e7\u00f5es de antiguidades greco-romanas ou de esp\u00e9cies raras.
\nEsse procedimento ritualizado de estudos era conhecido como peregrinatio academica e inclu\u00eda uma oportunidade inigual\u00e1vel: visitar e conversar com os eruditos locais. A conversa culta era outro ideal dessa rede internacional – e n\u00e3o s\u00f3 nos encontros mais \u00edntimos com os s\u00e1bios.
\nA imagem de um pequeno grupo de amigos reunidos em torno da mesa em uma casa de campo recordava o antigo simp\u00f3sio filos\u00f3fico grego. Ela influenciou a cultura do sal\u00e3o, dos eventos privados em resid\u00eancias com uma lista de convidados selecionados e a cultura dos caf\u00e9s, que recebiam cidad\u00e3os da Rep\u00fablica para falar sobre os assuntos que ocupavam suas mentes.
\nO princ\u00edpio do fim
\nEm n\u00edvel mais institucional, a conversa encontrou outro polo no s\u00e9culo 17, com a funda\u00e7\u00e3o de academias e sociedades, como a Sociedade Real de Londres e a Academia Francesa de Ci\u00eancias.
\nDe certa forma, eram vers\u00f5es mais oficiais da rede de correspond\u00eancia, j\u00e1 que elas ofereciam um lugar onde poderiam ser realizadas confer\u00eancias, experimentos e demonstra\u00e7\u00f5es ao vivo. Essa comunica\u00e7\u00e3o para muitas pessoas de uma s\u00f3 vez demoraria muito tempo, se fosse feita pelo correio.
\nE, embora os livros tenham sido parte essencial da Rep\u00fablica das Letras – muitos deles, ricamente ilustrados, fazendo com que os artistas se tornassem cidad\u00e3os da Rep\u00fablica -, as academias publicavam revistas, como a famosa Nouvelles de la R\u00e9publique des Lettres (“Not\u00edcias da Rep\u00fablica das Letras”, em tradu\u00e7\u00e3o livre), que reuniam as informa\u00e7\u00f5es e as difundiam para sociedades em diversos pa\u00edses.
\nFoi assim que as academias e sociedades liter\u00e1rias come\u00e7aram a assumir parte das atividades da erudi\u00e7\u00e3o. E, pouco a pouco, a Rep\u00fablica das Letras foi desaparecendo. Segundo alguns historiadores, as mudan\u00e7as sociais e tecnol\u00f3gicas foram respons\u00e1veis pela sua desintegra\u00e7\u00e3o.
\nInven\u00e7\u00f5es como o tel\u00e9grafo e os avan\u00e7os no setor de transporte, como as ferrovias e os navios a vapor, facilitaram as comunica\u00e7\u00f5es. A impress\u00e3o ficou melhor e mais barata, permitindo que as not\u00edcias e opini\u00f5es fossem distribu\u00eddas de forma mais ampla.
\nMas h\u00e1 intelectuais que garantem que a Rep\u00fablica das Letras nunca desapareceu.
\nDos cavalos at\u00e9 a internet
\nUm desses estudiosos \u00e9 Peter Burke, professor em\u00e9rito de hist\u00f3ria cultural da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, e autor de diversos livros sobre hist\u00f3ria cultural e intelectual. “Do meu ponto de vista, a \u00fanica mudan\u00e7a foi a forma de comunica\u00e7\u00e3o”, segundo ele.
\n“Por isso, fa\u00e7o distin\u00e7\u00e3o entre o que chamo de ‘a rep\u00fablica movida a cavalos’, que \u00e9 a tradicional que todos mencionam, e a ‘rep\u00fablica a vapor’, que chegou posteriormente, quando as ferrovias possibilitaram a cria\u00e7\u00e3o das confer\u00eancias acad\u00eamicas internacionais na segunda metade do s\u00e9culo 19 e os navios a vapor permitiram que alguns acad\u00eamicos, como Max Weber, dessem confer\u00eancias nos Estados Unidos”, explica o professor.
\n“Depois da rep\u00fablica do vapor, surgiu a ‘rep\u00fablica do jato’, quando era poss\u00edvel viajar por todo o mundo, trocando conhecimentos. E, por fim, a ‘rep\u00fablica virtual’, que permite a colabora\u00e7\u00e3o por e-mail”, segundo Burke, trazendo a fraternidade para o tempo presente, na qual todos n\u00f3s podemos fazer parte.
\nComo todo cidad\u00e3o da Rep\u00fablica das Letras, Burke acrescenta: “n\u00e3o elimino nenhuma dessas formas de comunica\u00e7\u00e3o que ajudaram os estudiosos a auxiliar-se e colaborar uns com os outros, o que n\u00e3o significa que sempre tenha sido assim, mas que existia pelo menos uma \u00e9tica de coopera\u00e7\u00e3o”.
\nEste \u00e9 o ponto central dessa rep\u00fablica espetacular: a \u00e9tica de colabora\u00e7\u00e3o em prol do saber, superando todos os obst\u00e1culos.
\nE, ainda que a Rep\u00fablica das Letras \u00e0 qual seus cidad\u00e3os juraram lealdade por s\u00e9culos seja um lugar que s\u00f3 existe na nossa mente… n\u00e3o seria este tamb\u00e9m o caso, at\u00e9 certo ponto, em todas as rep\u00fablicas?
\nTexto originalmente publicado em https:\/\/www.bbc.com\/portuguese\/geral-63059535<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"