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Com a capacidade atual, astr\u00f4nomos n\u00e3o conseguem ver quando uma rocha desse tipo vai atingir a Terra – at\u00e9 que faltem poucos dias para acontecer. Representa\u00e7\u00e3o art\u00edstica de um asteroide.
\nKevin Gill
\n A descoberta de um asteroide do tamanho de um pequeno caminh\u00e3o poucos dias antes de ele passar perto da Terra na quinta-feira (26) n\u00e3o representou uma amea\u00e7a aos seres humanos.
\nMas os astr\u00f4nomos apontam um problema: o fato destacou um ponto cego em nossa capacidade de prever aqueles que realmente poder\u00e3o causar danos.
\nH\u00e1 anos a ag\u00eancia especial norte-americana, a Nasa, tem priorizado a detec\u00e7\u00e3o de asteroides muito maiores e mais amea\u00e7adores do que o 2023 BU, a pequena rocha espacial que passou a 3.500 quil\u00f4metros da superf\u00edcie da Terra, mais perto do que alguns sat\u00e9lites.
\nO achado de cientistas que pode proteger a Terra de asteroides
\nSe estivesse em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 Terra, o asteroide teria sido pulverizado na atmosfera, com apenas pequenos fragmentos possivelmente atingindo o solo.
\nMas o 2023 BU est\u00e1 na extremidade menor de um grupo grande, o dos asteroides de 5 a 50 metros de di\u00e2metro, que tamb\u00e9m inclui aqueles t\u00e3o grandes quanto uma piscina ol\u00edmpica. Objetos desse tamanho s\u00e3o dif\u00edceis de detectar at\u00e9 que estejam muito mais perto da Terra, complicando qualquer esfor\u00e7o de prepara\u00e7\u00e3o para um que possa impactar uma \u00e1rea povoada.
\nA probabilidade de um impacto na Terra por uma rocha espacial (meteoro) quando ela entra na atmosfera nessa faixa de tamanho \u00e9 bastante baixa, escalando de acordo com o tamanho do asteroide.
\nEstima-se que uma rocha de 5 metros atinja a Terra uma vez por ano, e uma rocha de 50 metros, uma vez a cada mil anos, de acordo com a Nasa.
\nMas com as capacidades atuais, os astr\u00f4nomos n\u00e3o conseguem ver quando uma rocha desse tipo vai atingir a Terra at\u00e9 dias antes de acontecer.
\n“N\u00e3o sabemos onde est\u00e1 a maioria dos asteroides que podem causar devasta\u00e7\u00e3o local a regional”, disse Terik Daly, cientista planet\u00e1rio do Laborat\u00f3rio de F\u00edsica Aplicada Johns Hopkins.
\nO que \u00e9 um asteroide?
\nO meteoro de quase 20 metros que explodiu em 2013 sobre Chelyabinsk, na R\u00fassia, \u00e9 um evento que ocorre a cada 100 anos, de acordo com o Laborat\u00f3rio de Propuls\u00e3o a Jato da Nasa. O fragmento gerou uma onda de choque que quebrou dezenas de milhares de janelas e causou danos de 33 milh\u00f5es de d\u00f3lares, e ningu\u00e9m o viu chegando antes de entrar na atmosfera terrestre.
\nAlguns astr\u00f4nomos consideram que confiar apenas nas probabilidades estat\u00edsticas e nas estimativas das popula\u00e7\u00f5es de asteroides \u00e9 um risco desnecess\u00e1rio, quando poderiam ser feitas melhorias na capacidade da Nasa de detect\u00e1-los.
\n“Quantos perigos naturais existem sobre os quais poder\u00edamos realmente fazer algo e prevenir por 1 bilh\u00e3o de d\u00f3lares? N\u00e3o h\u00e1 muitos”, disse Daly, cujo trabalho se concentra em defender a Terra de asteroides perigosos.
\nA detec\u00e7\u00e3o de asteroides ganhou maior import\u00e2ncia no ano passado, ap\u00f3s a Nasa lan\u00e7ar uma espa\u00e7onave do tamanho de uma geladeira contra um asteroide.
\nO lan\u00e7amento foi feito para testar a capacidade de desviar uma rocha espacial potencialmente perigosa de uma trajet\u00f3ria de colis\u00e3o com a Terra.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"