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Se no Brasil os presentes s\u00e3o restritos ao 25 de dezembro, em muitos locais da Europa a mem\u00f3ria de S\u00e3o Nicolau se soma ao pr\u00f3prio Natal. A hist\u00f3ria de S\u00e3o Nicolau, o bispo que inspirou Papai Noel
\nReuters\/Lim Huey Teng
\nComo toda figura cuja hist\u00f3ria atravessa s\u00e9culos, \u00e9 dif\u00edcil separar o que \u00e9 lenda e o que \u00e9 fato na vida desse antigo bispo de Mira, na velha regi\u00e3o da L\u00edcia, hoje Turquia.
\nNicolau, inscrito no Martirol\u00f3gio Romano como santo a ser celebrado no dia 6 de dezembro, \u00e9 desses personagens que transcenderam o catolicismo: sua fama de bondoso com as crian\u00e7as extrapolou a religi\u00e3o e acabou sendo a inspira\u00e7\u00e3o para a cria\u00e7\u00e3o do velhinho bonach\u00e3o que presenteia no Natal, o Papai Noel.
\nMas se no Brasil os presentes s\u00e3o restritos ao 25 de dezembro, em muitos locais da Europa a mem\u00f3ria de S\u00e3o Nicolau se soma ao pr\u00f3prio Natal. As crian\u00e7as n\u00e3o reclamam da duplicidade, \u00e9 claro: ganham mimos de fim de ano tamb\u00e9m em 6 de dezembro, data do santo. A tradi\u00e7\u00e3o \u00e9 mantida em pa\u00edses como Alemanha, \u00c1ustria, It\u00e1lia e Eslov\u00eania.
\n“Embora S\u00e3o Nicolau seja muito admirado e venerado, sobretudo nas tradi\u00e7\u00f5es da Igreja Cat\u00f3lica, no Brasil a celebra\u00e7\u00e3o de seu onom\u00e1stico n\u00e3o ganhou corpo, diferentemente da Europa”, afirma \u00e0 BBC News Brasil o pesquisador \u00cdtalo Francisco Curcio, pedagogo e professor da Universidade Presbiteriana Mackenzie.
\nDo per\u00edodo em que viveu em Portugal, onde fez p\u00f3s-doutorado na Universidade do Minho, recorda-se das festas em honra a S\u00e3o Nicolau na cidade de Guimar\u00e3es. “Conhecidas como Festas Nicolinas, ocorrem desde 1664. S\u00e3o realmente empolgantes e tradicionais”, relata.
\n“Particularmente, penso que no Brasil a figura do Papai Noel acabou se sobrepondo \u00e0 imagem original de S\u00e3o Nicolau, por conta da massiva publicidade que se deu ao bom velhinho, como um personagem m\u00edtico que presenteia as crian\u00e7as que praticam o bem”, comenta o professor.
\n“O com\u00e9rcio, por sua vez, passou a explorar este mito e acabou por encantar a na\u00e7\u00e3o brasileira com esta imagem. Tamb\u00e9m penso que a pr\u00f3pria Igreja Cat\u00f3lica no Brasil acabou divulgando pouco a figura de S\u00e3o Nicolau, destacando outros santos para serem venerados.”
\nHagiografia
\nAcredita-se que Nicolau tenha nascido na antiga cidade de Patara, na \u00c1sia Menor, que fica na atual Turquia. N\u00e3o h\u00e1 registros sobre a data do nascimento, mas acredita-se que seja em torno do ano de 275. Foi sagrado bispo da Igreja Cat\u00f3lica em Mira, cidade da mesma regi\u00e3o. Morreu por volta do ano de 350 \u2014 pela tradi\u00e7\u00e3o, em um 6 de dezembro, da\u00ed a data comemorativa.
\nConforme enfatiza o livro Il Santo Del Giorno (‘Um Santo Para Cada Dia’, na vers\u00e3o em portugu\u00eas), de Mario Sgarbossa e Luigi Giovannini, sobre S\u00e3o Nicolau h\u00e1 “grande n\u00famero de not\u00edcias, mas \u00e9 dif\u00edcil distinguir as aut\u00eanticas das abundantes lendas que germinaram em torno deste santo muito popular”.
\nOs autores frisam que sua imagem foi “reproposta por comerciantes” como Papai Noel, “um velho corado de barba branca, trazendo \u00e0s costas um saco cheio de presentes”.
\nSegundo a hagiografia, sua voca\u00e7\u00e3o religiosa j\u00e1 se apresentava t\u00e3o logo ele nasceu \u2014 filho de uma rica fam\u00edlia cat\u00f3lica da regi\u00e3o. Conta-se que, rec\u00e9m-nascido, quando tomou o primeiro banho levantou-se sozinho da bacia, impressionando a todos.
\nDe acordo com o livro Il Santo Del Giorno, foi um “menino de excelentes qualidades e j\u00e1 inclinado \u00e0 ascese” e, “nas quartas e nas sextas-feiras rejeitava o leite materno” \u2014 praticando jejum. “Ficando um pouquinho maior desprezava os divertimentos e vaidades e frequentava mais a igreja”, aponta o texto.
\nAdulto, tornou-se sacerdote e acabou sendo nomeado bispo. Era visto como um homem muito bondoso. “Contam seus bi\u00f3grafos que ele salvou da prostitui\u00e7\u00e3o tr\u00eas mo\u00e7as, jogando-lhes, \u00e0 noite, pelas janelas, tr\u00eas sacos de ouro como dote de casamento”, conta \u00e0 BBC News Brasil o te\u00f3logo e fil\u00f3sofo Fernando Altemeyer Junior, chefe do departamento de Ci\u00eancias Sociais da Pontif\u00edcia Universidade Cat\u00f3lica de S\u00e3o Paulo (PUC-SP).
\nO epis\u00f3dio teria a ver com um vizinho que, em extrema pobreza, resolveu mandar que suas tr\u00eas filhas virgens se tornassem prostitutas. Com as moedas de ouro dadas pelo religioso, elas teriam conseguido bons maridos.
\nJ\u00e1 a fama de protetor das crian\u00e7as \u00e9 devida a outra lenda. “O bispo teria ressuscitado tr\u00eas meninos, mortos por um a\u00e7ougueiro para fazer tenros fil\u00e9s”, narram Mario Sgarbossa e Luigi Giovannini.
\n“Nicolau era origin\u00e1rio de fam\u00edlia rica, portanto, uma pessoa de muitas posses. Todavia, motivado pela mensagem do Evangelho Crist\u00e3o, se despojou destas posses, ajudando pessoas necessitadas, especialmente vi\u00favas, idosos e crian\u00e7as”, acrescenta Curcio. “Ele ficou conhecido como taumaturgo, ou seja, fazedor de milagres, ainda em vida, por isso, foi venerado desde cedo.”
\n“Durante o s\u00e9culo 4, esse homem de f\u00e9 marcante foi transformado em papai universal e providente que oferece \u00e0 crian\u00e7as presentes, brinquedos e os carinhos de um s\u00e1bio da terceira idade, o bom velhinho”, diz Altemeyer.
\nMas essa venera\u00e7\u00e3o era ainda muito regional. A fama passou a ganhar o continente europeu apenas a partir de 1087, quando 62 soldados roubaram seus restos mortais de Mira e levaram para a cidade de Bari, localizada no atual territ\u00f3rio italiano.
\nAos poucos, a data de sua morte foi ganhando os contornos da lenda. “Dizia-se que S\u00e3o Nicolau passaria de telhado em telhado depositando presentes nas meias, colocadas nas paredes das chamin\u00e9s. Estaria acompanhado de um ‘homem mau’, encarregado de punir as crian\u00e7as desobedientes”, afirma Altemeyer.
\nSegundo o te\u00f3logo, editor e tradutor Joaquim Pereira, autor do livro \u00c9 Natal!, foi da pen\u00ednsula it\u00e1lica que a popularidade de Nicolau se espalhou \u2014 at\u00e9 hoje s\u00e3o muitas as igrejas dedicadas a S\u00e3o Nicolau sobretudo no sul do pa\u00eds. “Considera-se o santo que inspirou a lenda do Papai Noel na It\u00e1lia. E, da\u00ed, passou para a Alemanha e outros pa\u00edses da Europa, a mesma lenda”, diz \u00e0 BBC News Brasil. “Hoje em dia, o Papai Noel \u00e9 um acontecimento p\u00fablico que abarca praticamente quase todos os pa\u00edses.”
\nDurante a Idade M\u00e9dia, relatos de milagres atribu\u00eddos a ele s\u00f3 aumentavam. “Isto foi o mote para se ter um dia para troca de presentes, adotando-se o dia de sua morte, 6 de dezembro, para esta pr\u00e1tica, que tornou-se h\u00e1bito e tradi\u00e7\u00e3o em toda a Europa, vigendo at\u00e9 os dias atuais em alguns pa\u00edses”, pontua Curcio.
\nMario Sgarbossa e Luigi Giovannini contam que o personagem se tornou protagonista recorrente em encena\u00e7\u00f5es teatrais medievais, disseminando sua fama. Para o te\u00f3logo Altemeyer, n\u00e3o importa saber o que \u00e9 verdade e o que \u00e9 fic\u00e7\u00e3o na biografia de Nicolau.
\n“A verdade \u00e9 que existiu um bispo Nicolau. N\u00e3o h\u00e1 mentiras em legendas. Elas falam de signos e sentidos e n\u00e3o de verdades cient\u00edficas ou teol\u00f3gicas. S\u00e3o for\u00e7as profundas. Arqu\u00e9tipos”, argumenta ele.
\nEm evento em 2019, homem caracterizado de S\u00e3o Nicolau entrega presentes para crian\u00e7as em festa tradicional em Bled, na Eslov\u00eania
\nEdison Veiga\/BBC
\nTransforma\u00e7\u00e3o do personagem
\n“Hoje, sob as falsas vestes do Papai Noel, s\u00e3o Nicolau nos lembra o grande comandante do amor”, diz o livro Il Santo Del Giorno.
\nMas como teria ocorrido essa transforma\u00e7\u00e3o do personagem? Para Altemeyer, gradualmente o catolicismo foi mesclando a ideia de presentear as crian\u00e7as com a data do 25 de dezembro, quando se recorda o nascimento de Jesus. “Unindo os contos \u00e0s lendas n\u00f3rdicas, renas, tren\u00f3s de neve e gnomos m\u00edticos, temos os ingredientes do conto infantil do hemisf\u00e9rio norte, capaz de comover adultos que recordam da inf\u00e2ncia”, pontua.
\n“Na antiguidade, havia a tradi\u00e7\u00e3o de se trocar presentes na festa do solst\u00edcio de inverno, como um sinal de renova\u00e7\u00e3o”, prossegue o te\u00f3logo. “Em Roma, se festejava a deusa Strenia. Nos pa\u00edses n\u00f3rdicos, o deus Odin a cavalo sobre uma nuvem trazia para as crian\u00e7as recompensas ou puni\u00e7\u00f5es face ao seu comportamento.”
\nMas o bom velhinho de roupas vermelhas e faces rechonchudas s\u00f3 seria criado no s\u00e9culo 19, nos Estados Unidos. Conforme diz Altemeyer, “como um Nicolau transformado em duende e, depois, em simp\u00e1tico velhinho morador do Polo Norte”.
\n“Existem algumas vers\u00f5es, mas, a mais aceita d\u00e1 conta de que a figura deste bondoso homem, idoso, de grande porte f\u00edsico, longa barba branca, e que caminha com um saco cheio de presentes, apareceu a partir de um poema do escritor norte-americano, de tradi\u00e7\u00e3o protestante, episcopal, Clement Clark Moore, no ano de 1822. Por estar pr\u00f3ximo ao dia do Natal crist\u00e3o, a tradi\u00e7\u00e3o da troca de presentes teria passado para esta data”, pontua Curcio.
\n“Quanto \u00e0 imagem da indument\u00e1ria vermelha e seu deslocamento com o uso de um tren\u00f3, puxado por renas, esta remete \u00e0 obra do cartunista Thomas Nast, em 1 de janeiro de 1863”, prossegue o pesquisador.
\n“E foi impulsionada por uma mat\u00e9ria publicit\u00e1ria da fabricante de refrigerantes Coca-Cola, em 1931, idealizada pelo ilustrador Haddon Sundblom, que associou o bom velhinho \u00e0s mem\u00f3rias de S\u00e3o Nicolau e ao personagem do esp\u00edrito de Natal, descrito pelo escritor ingl\u00eas Charles John Huffam Dickens em seu conto ‘A Christmas Carol’, traduzido para o portugu\u00eas como ‘Um conto de Natal’.”
\nEste Papai Noel contempor\u00e2neo foi introduzido na Europa somente no s\u00e9culo 20. “E se imp\u00f4s pela press\u00e3o comercial de quem pretende festejar o Natal sem as refer\u00eancias crist\u00e3s”, explica Altemeyer. “\u00c9 tal qual uma paganiza\u00e7\u00e3o invertida.”
\nSe na maior parte do mundo houve uma mescla, uma simbiose de figuras culminando no Natal contempor\u00e2neo, alguns pa\u00edses europeus ainda preservam o 6 de dezembro como uma data de tamb\u00e9m presentear as crian\u00e7as \u2014 geralmente com pequenos mimos, como chocolates.
\nEm Bled, na Eslov\u00eania, tradicionalmente os menores de sete anos s\u00e3o convidados a uma festa em que um homem devidamente caracterizado como S\u00e3o Nicolau chama as crian\u00e7as, uma a uma, e d\u00e1 uma sacola cheia de doces e livros infantis.
\nEste texto foi originalmente publicado em dezembro de 2020 e republicado ap\u00f3s atualiza\u00e7\u00e3o.
\n– Texto publicado em https:\/\/www.bbc.com\/portuguese\/geral-55191768<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"