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Cole\u00e7\u00e3o do Museu de Hist\u00f3ria Natural est\u00e1 sendo vasculhada e analisada em busca de variedades antigas, que cres\u00e7am nas condi\u00e7\u00f5es mais adversas do mundo atual. A cole\u00e7\u00e3o do museu inclui uma amostra coletada pelo capit\u00e3o James Cook, que desbravou a Austr\u00e1lia
\nBBC\/TONY JOLLIFFE
\nSer\u00e1 que uma solu\u00e7\u00e3o para alimentar um mundo em processo de aquecimento pode estar escondida em uma cole\u00e7\u00e3o de museu de 300 anos de idade?
\nEssa \u00e9 uma das esperan\u00e7as de cientistas que est\u00e3o vasculhando 12 mil esp\u00e9cimes de trigo e seus “parentes” abrigados no arquivo do Museu de Hist\u00f3ria Natural de Londres, no Reino Unido.
\nAs amostras mais promissoras est\u00e3o tendo seus genomas sequenciados, em um esfor\u00e7o para identificar os segredos gen\u00e9ticos das variedades mais resistentes.
\nAl\u00e9m das pragas, as mudan\u00e7as clim\u00e1ticas t\u00eam prejudicado colheitas pelo mundo.
\n As variedades centen\u00e1rias de trigo est\u00e3o armazenadas em centenas de antigos arquivos de papel\u00e3o, organizados em fileiras, nos cofres do museu. Cada um cont\u00e9m folhas secas, talos ou espigas de gr\u00e3os, e em alguns casos todos os tr\u00eas, de centenas de anos atr\u00e1s.
\nTodas variedades foram cuidadosamente rotuladas, detalhando exatamente sua origem \u2014 informa\u00e7\u00e3o essencial para os cientistas.
\n“A cole\u00e7\u00e3o remota aos anos 1700, incluindo um esp\u00e9cime coletado da primeira viagem do capit\u00e3o (e navegador brit\u00e2nico James) Cook \u00e0 Austr\u00e1lia”, conta \u00e0 BBC Larissa Welton, parte da equipe que est\u00e1 digitalizando o arquivo do Museu de Hist\u00f3ria Natural.
\nA amostra de James Cook \u00e9 de um trigo selvagem. Parece espichada e semelhante a uma grama \u2014 bem diferente das variedades de trigo cultivadas atualmente. E \u00e9 justamente nessas diferen\u00e7as que os cientistas t\u00eam se concentrado.
\n“Temos esp\u00e9cimes que s\u00e3o de antes da introdu\u00e7\u00e3o de v\u00e1rias t\u00e9cnicas agr\u00edcolas atuais, ent\u00e3o elas podem nos revelar algo a respeito de como o trigo crescia livremente, ou como crescia antes de haver fertilizantes artificiais.”
\nO trigo representa cerca de um quinto do total de calorias consumidas em todo o mundo
\nBBC\/TONY JOLLIFFE
\nPor que o trigo importa tanto?
\nO trigo \u00e9 um dos cultivos mais importantes do mundo: \u00e9 usado para produzir de p\u00e3o a macarr\u00e3o, de cereais matinais a bolos, e \u00e9 parte essencial da nossa dieta.
\nA guerra na Ucr\u00e2nia, pa\u00eds que \u00e9 importante exportador de trigo, tem amea\u00e7ado o suprimento global.
\nMas esse n\u00e3o \u00e9 o \u00fanico problema. As mudan\u00e7as clim\u00e1ticas t\u00eam tido um impacto crescente. Cientistas estimam que um aumento de 1\u00b0C de temperatura pode causar a redu\u00e7\u00e3o de at\u00e9 6,4% da quantidade de trigo cultivada no planeta.
\nPragas e doen\u00e7as tamb\u00e9m t\u00eam reduzido as colheitas globais em cerca de 20% ao ano.
\nDe modo geral, colheitas modernas de trigo t\u00eam enfrentado dificuldades. A revolu\u00e7\u00e3o verde dos anos 1950 e 1960 direcionou os agricultores \u00e0s variedades capazes de produzir mais gr\u00e3os, mas a busca por colheitas maiores fez com que outras variedades fossem deixadas de lado \u2014 incluindo as capazes de lidar melhor com climas extremos. Ou seja, a diversidade do trigo \u00e9 menor hoje em dia.
\n“Queremos descobrir se h\u00e1, entre aquilo que perdemos, coisas que possamos trazer de volta \u00e0s variedades modernas”, afirma Matthew Clark, geneticista do Museu de Hist\u00f3ria Natural.
\nE isso \u00e9 importante: o mundo precisar\u00e1 de cerca de 60% mais trigo para alimentar uma popula\u00e7\u00e3o crescente at\u00e9 2050. Da\u00ed a busca por variedades que consigam crescer em locais onde hoje n\u00e3o h\u00e1 plantio \u2014 ou que consigam suportar ambientes em processo de transforma\u00e7\u00e3o.
\n“Por exemplo, ao analisar colheitas que conseguiram sobreviver em \u00e1reas mais marginais \u2014 locais de clima quente e seco \u2014 podemos ajudar mais pa\u00edses desenvolvidos a aumentar sua produ\u00e7\u00e3o de comida”, diz Clark.
\nEle explica que isso pode ser feito por meio da reprodu\u00e7\u00e3o tradicional, da modifica\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica ou da edi\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica (t\u00e9cnica em que genes podem ser especificamente adicionados, removidos ou substitu\u00eddos).
\nO John Innes Centre tamb\u00e9m tem amostras antigas de trigo – e algumas j\u00e1 est\u00e3o sendo \u00fateis para agricultores modernos
\nBBC\/TONY JOLLIFFE
\nCientistas no Centro John Innes, em Norwich (Inglaterra), tamb\u00e9m est\u00e3o “ca\u00e7ando” amostras de trigo.
\nO arquivo do centro tem amostras de 100 anos e cont\u00e9m variedades do mundo inteiro. As amostras ficam armazenadas a 4\u00b0C, para que as sementes permane\u00e7am vi\u00e1veis \u2014 ou seja, para que possam ser plantadas e consigam crescer.
\n“O que queremos fazer \u00e9 procurar variedades gen\u00e9ticas novas e \u00fateis”, explica o cientista Simon Griffiths, enquanto analisa a cole\u00e7\u00e3o. A busca, diz ele, \u00e9 por “resist\u00eancia a doen\u00e7as e ao estresse, por mais rendimento e por mais efici\u00eancia no uso de fertilizantes”.
\nA equipe do John Innes est\u00e1 usando variedades mais antigas e cruzando-as com mais modernas. Alguns testes foram bem-sucedidos.
\n“H\u00e1 uma doen\u00e7a grave no trigo, que se chama ferrugem amarela. Isso \u00e9 um problema global cada vez mais dif\u00edcil de se controlar”, aponta Griffiths.
\n“Dentro dessa cole\u00e7\u00e3o de trigos antigos, h\u00e1 algumas (variedades) que s\u00e3o resistentes a essa doen\u00e7a, e isso est\u00e1 sendo analisado por criadores neste momento para se defender dessa amea\u00e7a significativa \u00e0 produ\u00e7\u00e3o de trigo.”
\n A equipe tamb\u00e9m est\u00e1 interessada em encontrar variedades de trigo mais nutritivas.
\n“E quanto ao conte\u00fado nutritivo do trigo? Sabemos que somos capazes de aumentar o conte\u00fado de fibras e de minerais no trigo”, o cientista agrega.
\n“H\u00e1 tanta diversidade que n\u00e3o foi plenamente explorada ainda por criadores modernos de trigo. Achamos que podemos levar isso a eles.”
\nNo futuro, o trigo que a humanidade cultiva precisar\u00e1 mudar. Talvez as respostas para se encontrar a melhor variedade de trigo estejam no passado.
\n– Este texto foi publicado em https:\/\/www.bbc.com\/portuguese\/geral-63770939<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"