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Em seu livro “Primavera Silenciosa”, de 1962, a bi\u00f3loga americana Rachel Carson alertou contra o uso indiscriminado de agrot\u00f3xicos. Seis d\u00e9cadas depois, quais s\u00e3o os riscos da prolifera\u00e7\u00e3o desses qu\u00edmicos? E qual \u00e9 o legado de Carson? Rachel Carson publicou “Primavera Silenciosa” em 1962
\nGETTY IMAGES\/via BBC
\n“O ser humano \u00e9 parte da natureza, e sua guerra contra a natureza \u00e9 inevitavelmente uma guerra contra si mesmo.”
\nA cita\u00e7\u00e3o \u00e9 de Rachel Carson, a bi\u00f3loga e conservacionista americana que causou como\u00e7\u00e3o em seu pa\u00eds ao publicar seu famoso livro Primavera Silenciosa em 1962. O trabalho come\u00e7a com um convite: imagine uma cidade em que os p\u00e1ssaros sumiram, v\u00edtimas do uso excessivo de compostos qu\u00edmicos como agrot\u00f3xicos.
\nCarson n\u00e3o era contra a aplica\u00e7\u00e3o seletiva de agrot\u00f3xicos e inseticidas, mas era contra seu uso indiscriminado, comum em uma \u00e9poca marcada por uma f\u00e9 cega no poder da ci\u00eancia.
\n A obra teve tanta repercuss\u00e3o que foi uma das catalisadoras do movimento ambientalista nos EUA. Carson n\u00e3o s\u00f3 escrevia com precis\u00e3o cient\u00edfica como tamb\u00e9m comunicava com beleza po\u00e9tica o que chamava de “tecido intrincado da vida”, no qual tudo est\u00e1 interligado e do qual todos fazemos parte.
\nSessenta anos depois da publica\u00e7\u00e3o de Primavera Silenciosa, qu\u00e3o preocupante \u00e9 a atual prolifera\u00e7\u00e3o de compostos qu\u00edmicos? E qual seria a mensagem de um livro como o de Carson hoje?
\nA BBC News Mundo (servi\u00e7o de not\u00edcias em espanhol da BBC) conversou com Joan Grimalt, professor de Qu\u00edmica Ambiental do Conselho Superior de Pesquisa Cient\u00edfica da Espanha e integrante do Painel Intergovernamental de Polui\u00e7\u00e3o Qu\u00edmica (IPCP). O IPCP \u00e9 um grupo de cientistas que reivindica a cria\u00e7\u00e3o de um organismo internacional para monitorar agrot\u00f3xicos.
\nBBC: Rachel Carson alertou sobre “a contamina\u00e7\u00e3o do ar, da terra e do mar com materiais perigosos e at\u00e9 letais”. Esta mensagem \u00e9 relevante na atualidade?
\nJoan Grimalt: Sim, com certeza. \u00c9 verdade que o uso em alguns lugares n\u00e3o \u00e9 mais permitido. Mas, em geral, o uso de compostos qu\u00edmicos aumentou e o despejo desses compostos no meio ambiente tamb\u00e9m aumentou.
\nExistem atualmente cerca de 350 mil compostos fabricados pela ind\u00fastria. Na \u00e9poca de Carson, eu diria que esse n\u00famero n\u00e3o passava de 30 mil.
\nBBC: Em seu livro, Carson falou especialmente de um composto, o DDT.
\nGrimalt: O DDT foi importante. Mas o problema \u00e9 que muitos compostos foram criados. Outro problema \u00e9 a sua ampla utiliza\u00e7\u00e3o, que \u00e9 o que gerou mais problemas ainda.
\nO DDT j\u00e1 era conhecido desde o final do s\u00e9culo 19. Mas na d\u00e9cada de 1940 havia um m\u00e9dico, Paul M\u00fcller, que prop\u00f4s usar o DDT para eliminar os mosquitos do g\u00eanero Anopheles (mosquito-prego) que transmitem a mal\u00e1ria.
\nE isso levou \u00e0 dissemina\u00e7\u00e3o do DDT em todo o mundo. Deve-se lembrar que isso rendeu o Pr\u00eamio Nobel de Medicina a Paul M\u00fcller, porque esse composto eliminou o mosquito Anopheles em praticamente todos os lugares, exceto nas zonas tropicais, e a incid\u00eancia de mal\u00e1ria caiu drasticamente.
\nE tamb\u00e9m \u00e9 preciso dizer que desde 2005 a Organiza\u00e7\u00e3o Mundial da Sa\u00fade recomenda o uso do DDT para combater o mosquito Anopheles em lugares onde a mal\u00e1ria ainda \u00e9 end\u00eamica.
\n\u00c0s vezes o que acontece \u00e9 que uma coisa n\u00e3o \u00e9 branca nem preta; depende do uso que se d\u00e1 a ela.
\nBBC: Quais foram impactos negativos do DDT?
\nGrimalt: Concretamente, um primeiro efeito foi que nas aves expostas ao DDT, as cascas dos ovos ficaram muito mais finas e, por isso, durante a incuba\u00e7\u00e3o, muitas ninhadas foram perdidas porque os ovos n\u00e3o aguentavam o peso dos adultos que os chocavam. Isso resultou no desaparecimento de muitos p\u00e1ssaros.
\nO DDT quase extinguiu a \u00e1guia-americana, por exemplo, a \u00e1guia s\u00edmbolo dos Estados Unidos, e muitas outras esp\u00e9cies.
\nAl\u00e9m disso, se observou que em humanos o DDT tamb\u00e9m causava problemas. H\u00e1 imagens onde voc\u00ea pode ver soldados dos Estados Unidos de cuecas sendo pulverizados com DDT (para matar pulgas e piolhos), porque se acreditava que o DDT n\u00e3o os afetava. N\u00e3o sabemos como esses soldados est\u00e3o agora. O DDT \u00e9 neurot\u00f3xico e dentro das c\u00e9lulas dos organismos, incluindo os humanos, as c\u00e9lulas que mais se reproduzem s\u00e3o as c\u00e9lulas nervosas, por isso o dano causado ao sistema neurol\u00f3gico \u00e9 mais permanente.
\nBBC: Voc\u00ea poderia nos dar alguns exemplos de compostos que s\u00e3o usados \u200b\u200bhoje e s\u00e3o especialmente preocupantes para voc\u00ea? Fala-se muito sobre os produtos qu\u00edmicos “forever chemicals” ou compostos “eternos” (fluorosurfactantes).
\nGrimalt: Ao falar de compostos ou contaminantes qu\u00edmicos, devemos diferenciar aqueles que possuem importantes propriedades de estabilidade qu\u00edmica. Estes seriam o que se chama de produtos qu\u00edmicos eternos, que s\u00e3o compostos persistentes.
\nA persist\u00eancia existe por causa de dois fatores. Primeiro, porque quimicamente as mol\u00e9culas s\u00e3o muito est\u00e1veis. No meio ambiente n\u00e3o h\u00e1 muitas rea\u00e7\u00f5es que conseguem degrad\u00e1-las, e a atividade dos organismos, sejam eles bact\u00e9rias ou organismos superiores, as degrada muito pouco.
\nA outra propriedade que esses compostos costumam apresentar \u00e9 serem hidrof\u00f3bicos, o que significa que se dissolvem mais em mat\u00e9ria org\u00e2nica do que em \u00e1gua. Por isso eles tendem a se acumular em organismos vivos, o que \u00e9 chamado de bioacumula\u00e7\u00e3o. Toda vez que hum corpo bebe ou come algo que os cont\u00e9m, ele os acumula e n\u00e3o os excreta, porque nosso sistema de excre\u00e7\u00e3o mais normal \u00e9 a urina, e eles n\u00e3o s\u00e3o sol\u00faveis na urina.
\nAl\u00e9m disso, na medida em que vamos subindo na cadeia alimentar, os organismos superiores se acumulam cada vez mais porque comem coisas que tamb\u00e9m continham esses compostos. Isso \u00e9 o que \u00e9 chamado de biomagnifica\u00e7\u00e3o. Mam\u00edferos marinhos, por exemplo, focas, baleias, acumulam mais [compostos] do que peixes. E os peixes que s\u00e3o predadores de outros peixes acumulam mais do que peixes que comem algas e zoopl\u00e2ncton.
\nBBC: Voc\u00ea pode nos dar um exemplo desses compostos persistentes?
\nGrimalt: Isso est\u00e1 no DDT. Todos n\u00f3s carregamos DDT e seus metab\u00f3litos em nosso sangue.
\nMas um composto que me preocupa muito \u00e9 o merc\u00fario. Alguns tipos de carv\u00e3o t\u00eam um certo n\u00edvel de merc\u00fario e quando grandes quantidades desse carv\u00e3o s\u00e3o queimadas, isso solta o merc\u00fario na atmosfera. A partir da\u00ed, isso passa para a \u00e1gua e tamb\u00e9m vai se acumulando em organismos.
\nOutra fonte de merc\u00fario \u00e9 o fato de que em reservas tropicais, tanto na Am\u00e9rica quanto na \u00c1frica, h\u00e1 pessoas que se dedicam a procurar ouro, e s\u00e3o pessoas muito pobres com t\u00e9cnicas muito primitivas. Uma delas \u00e9 amalgamar ouro com merc\u00fario.
\nBBC: Voc\u00ea pode nos lembrar de qu\u00e3o t\u00f3xico \u00e9 o merc\u00fario?
\nGrimalt: Ele \u00e9 neurot\u00f3xico nessas concentra\u00e7\u00f5es de que estamos falando, porque afeta tudo \u2014 o f\u00edgado, os rins. Tamb\u00e9m leva a deformidades nas crian\u00e7as quando as m\u00e3es gr\u00e1vidas s\u00e3o expostas.
\nInfelizmente, na Ba\u00eda de Minamata, no Jap\u00e3o, isso foi perfeitamente documentado, porque havia uma ind\u00fastria que despejava derivados de merc\u00fario no rio, e esses derivados entravam na cadeia alimentar e nos peixes que os habitantes locais comiam, e isso foi um desastre.
\nBBC: Quais outras subst\u00e2ncias o preocupam? Muito se fala sobre os micropl\u00e1sticos, que em estudos recentes foram detectados at\u00e9 na placenta humana.
\nGrimalt: Os micropl\u00e1sticos tamb\u00e9m s\u00e3o importantes, mas ainda n\u00e3o sabemos quais efeitos eles t\u00eam. Mas cuidado, o pl\u00e1stico \u00e9 uma inven\u00e7\u00e3o da humanidade que provou ser muito \u00fatil.
\nO pl\u00e1stico \u00e9 inerte e a priori n\u00e3o tem nenhum efeito negativo. Se isso acontecesse, estar\u00edamos acabados, porque embalamos comida em pl\u00e1stico e colocamos rem\u00e9dios em nossas veias com tubos de pl\u00e1stico e nada acontece.
\nIsso n\u00e3o significa dizer que estamos usando de forma correta o pl\u00e1stico.
\n\u00c9 preciso investigar quais s\u00e3o os efeitos dos micropl\u00e1sticos na sa\u00fade. Mas n\u00e3o \u00e9 preciso esperar pesquisas para tratar adequadamente os res\u00edduos e as \u00e1guas urbanas. J\u00e1 podemos retirar muito pl\u00e1stico do meio ambiente. Por outro lado, com o merc\u00fario, quando voc\u00ea j\u00e1 o descartou, n\u00e3o existe mais rem\u00e9dio.
\nBBC: Antes da entrevista, voc\u00ea me disse que “estamos todos participando de uma experi\u00eancia qu\u00edmica global”. Por qu\u00ea?
\nGrimalt: Digo isso porque estamos jogando muitos compostos no meio ambiente e alguns deles n\u00e3o voltam para n\u00f3s. Mas a maioria deles sim, e colocamos tudo isso dentro do nosso corpo.
\nEm outras palavras, pensar que podemos ter uma sa\u00fade perfeita quando estamos cercados por \u00e1gua polu\u00edda, ar polu\u00eddo e solo ou alimentos contaminados \u00e9 uma bobagem.
\nBBC: E existem poss\u00edveis intera\u00e7\u00f5es desses compostos entre si que ainda s\u00e3o desconhecidas?
\nGrimalt: Estamos falando de 350 mil compostos. Ainda h\u00e1 muitas coisas para entendermos.
\nOs compostos persistentes, uma vez ingeridos, como eu disse, permanecem dentro do corpo e come\u00e7am a fazer efeito. E no caso daqueles que n\u00e3o s\u00e3o persistentes e o corpo os elimina principalmente na urina, se depois que os eliminamos voltamos a comer algo com eles, ent\u00e3o estamos sendo sempre expostos.
\nBBC: Voc\u00ea pode nos dar um exemplo desses compostos n\u00e3o persistentes aos quais podemos estar sendo permanentemente expostos?
\nGrimalt: Por exemplo, os pesticidas que s\u00e3o usados \u200b\u200bna agricultura em pequenas doses e que voltamos a comer. Ou os bisfen\u00f3is que s\u00e3o aditivos pl\u00e1sticos. Existem muitos tipos de pl\u00e1stico que possuem muitos aditivos para modificar as propriedades do pol\u00edmero ou dar cor. Se esses micropl\u00e1sticos s\u00e3o ingeridos, todos os compostos v\u00e3o para dentro de nosso corpo.
\nSe olharmos para os res\u00edduos pl\u00e1sticos em uma praia que n\u00e3o foi limpa, h\u00e1 pl\u00e1sticos de todas as cores e isso j\u00e1 revela que s\u00e3o pl\u00e1sticos diferentes com propriedades diferentes.
\nBBC: E quem regula todos esses 350 mil compostos? Existe uma organiza\u00e7\u00e3o internacional?
\nGrimalt: No n\u00edvel internacional n\u00e3o existe nada. \u00c9 por isso que n\u00f3s do mundo cient\u00edfico, os membros do Painel Intergovernamental de Polui\u00e7\u00e3o Qu\u00edmica, publicamos uma carta na revista Science solicitando um painel internacional para monitorar e aconselhar sobre compostos e res\u00edduos qu\u00edmicos para reduzir a exposi\u00e7\u00e3o a esses compostos.
\nBBC: A regula\u00e7\u00e3o dos milhares de compostos \u00e9 feita por cada pa\u00eds?
\nGrimalt: No n\u00edvel europeu, existem leis diferentes, como por exemplo o REACH [Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals, uma lei da Comunidade Europeia de 2006], mas isso \u00e9 apenas na Europa. Nos EUA, existe a Ag\u00eancia de Prote\u00e7\u00e3o Ambiental (EPA), que tamb\u00e9m \u00e9 um \u00f3rg\u00e3o de refer\u00eancia em toda essa quest\u00e3o. Mas em muitos outros pa\u00edses, nada \u00e9 feito. N\u00e3o existe nada.
\nAl\u00e9m disso, outra coisa que eu pessoalmente acho uma vergonha \u00e9 que muitos pa\u00edses desenvolvidos enviam res\u00edduos para pa\u00edses subdesenvolvidos. J\u00e1 se pode imaginar que o que acontece \u00e9 que esses res\u00edduos s\u00e3o despejados no meio ambiente ou tratados de forma totalmente inadequada.
\nAl\u00e9m disso, parte desses res\u00edduos e dos compostos que contidos neles retornar\u00e3o ao meio ambiente, ser\u00e3o distribu\u00eddos por todo o planeta e, portanto, tamb\u00e9m \u00e9 do interesse de todos que esse tipo de coisa n\u00e3o aconte\u00e7a.
\nBBC: Existem produtos que s\u00e3o proibidos em alguns pa\u00edses europeus, mas s\u00e3o vendidos na Am\u00e9rica Latina, como os pesticidas chamados neonicotinoides.
\nGrimalt: O que se tem feito muito \u00e9 imitar as plantas, que, por n\u00e3o conseguirem se mexer, travam uma guerra qu\u00edmica contra os insetos.
\nO tabaco produz nicotina n\u00e3o para os humanos fumarem, mas para matar insetos, para se defenderem. A nicotina foi tomada e suas mol\u00e9culas modificadas para produzir derivados de nicotina ainda mais fortes para matar insetos. Com os neonicotinoides, existe a quest\u00e3o de saber se eles est\u00e3o matando, por exemplo, abelhas.
\nBBC: Com essa enorme quantidade de compostos no meio ambiente, o que n\u00f3s consumidores podemos fazer?
\nGrimalt: No n\u00edvel do consumidor, certamente podemos fazer coisas. Uma delas \u00e9 tentar minimizar o uso de pl\u00e1sticos, por exemplo, ir ao mercado com uma cesta ou embrulhar produtos em papel.
\nOs consumidores tamb\u00e9m podem reciclar ao m\u00e1ximo, o que facilita a gest\u00e3o dos res\u00edduos de forma menos poluente.
\nBBC: E para tentar proteger a sa\u00fade?
\nGrimalt: Nesse caso, \u00e9 mais dif\u00edcil de se dizer. Obviamente existem produtos ecol\u00f3gicos ou org\u00e2nicos que foram cultivados sem agrot\u00f3xicos. Isso tamb\u00e9m \u00e9 positivo, mas sinceramente ainda acho que isso precisa ser mais estudado.
\nBBC: Por qu\u00ea?
\nGrimalt: Para verificar se realmente existe um benef\u00edcio para o consumidor. Se meu vizinho est\u00e1 usando agrot\u00f3xicos, n\u00e3o sei at\u00e9 que ponto meus produtos est\u00e3o contaminados ou n\u00e3o. \u00c9 importante deixar claro que isso \u00e9 positivo. N\u00e3o quero dizer que n\u00e3o \u00e9 bom. Mas deveria ser mais estudado.
\nBBC: Voltando agora ao livro de Rachel Carson. Ela alertou que p\u00e1ssaros e outras esp\u00e9cies corriam risco. Mas agora temos a crise do clima e da biodiversidade, com um milh\u00e3o de esp\u00e9cies em perigo de extin\u00e7\u00e3o, segundo a ONU. Qual seria a mensagem de um livro como Primavera Silenciosa hoje?
\nGrimalt: Primavera Silenciosa foi um sucesso em parte porque os pesticidas que poderiam afetar mais as aves foram alterados. O DDT foi proibido em muitos pa\u00edses e onde ele ainda \u00e9 usado para combater o mosquito Anopheles, isso \u00e9 feito para proteger as pessoas. Ele n\u00e3o pode mais ser usado na agricultura.
\nAgora estamos discutindo outras coisas preocupantes, sobre uma grande diminui\u00e7\u00e3o da popula\u00e7\u00e3o de insetos em muitos lugares. E muitos desses insetos s\u00e3o polinizadores. Eles s\u00e3o necess\u00e1rios para as planta\u00e7\u00f5es, para que as plantas se reproduzam. O fato de haver muito menos insetos \u00e9 preocupante. Eu diria que devemos passar da preocupa\u00e7\u00e3o com os p\u00e1ssaros para a preocupa\u00e7\u00e3o com os insetos, especialmente aqueles que v\u00e3o de flor em flor \u2014 os voadores. E isso tem muito a ver com o uso de agrot\u00f3xicos.
\nBBC: \u00c9 o que voc\u00ea estava falando sobre as abelhas…
\nGrimalt: As abelhas e todos. Lembro que quando pegava meu carro h\u00e1 vinte anos aqui na Catalunha ficava com a janela do carro cheia de insetos mortos. Hoje em dia h\u00e1 bem menos. Isso \u00e9 uma observa\u00e7\u00e3o pessoal. Mas se voc\u00ea ler artigos publicados em revistas cient\u00edficas onde o n\u00edvel de insetos em muitas \u00e1reas florestais foi monitorado, ver\u00e1 que houve uma queda.
\nBBC: Antes de terminar, eu queria perguntar sobre a figura de Carson. Ela escreveu seu livro quando lutava contra um c\u00e2ncer que tirou sua vida dois anos depois. Para voc\u00ea, pessoalmente, o que significa a figura de Carson?
\nGrimalt: Acho que Carson foi uma daquelas pessoas que tem uma vis\u00e3o que vai al\u00e9m do dia a dia de todos n\u00f3s aqui no planeta. Ela percebeu o perigo do uso indiscriminado de agrot\u00f3xicos em geral e especificamente do DDT, quando todos estavam convencidos de que o DDT era uma coisa muito boa.
\nEm grande parte, o movimento ambientalista come\u00e7ou a partir da repercuss\u00e3o do livro de Carson, porque ela sugeriu que um dia poder\u00e1 haver sil\u00eancio na primavera porque teremos matado todos os p\u00e1ssaros.
\nNaquela \u00e9poca, parecia que a natureza era imensamente poderosa diante da atividade humana. Mais tarde foi visto que n\u00e3o \u00e9 bem assim. Agora somos muitos, temos muita atividade e o que estamos vendo \u00e9 que a natureza \u00e9 como se fosse um jardim, que se n\u00e3o cuidarmos, acabaremos destruindo.
\nTalvez, gra\u00e7as a Carson, muitas esp\u00e9cies de p\u00e1ssaros foram salvas. E o trabalho n\u00e3o acabou, porque temos que nos preocupar com insetos voadores.
\nBBC: Voc\u00ea fala de Carson como uma vision\u00e1ria. Voc\u00ea tamb\u00e9m destacaria sua grande determina\u00e7\u00e3o? Porque ela foi constantemente alvo de representantes da ind\u00fastria de agrot\u00f3xicos.
\nGrimalt: Claro que sim. O mais f\u00e1cil \u00e9 tentar destruir a pessoa em vez de discutir as ideias que ela traz e ver se est\u00e3o corretas ou n\u00e3o. Carson foi uma mulher super corajosa porque enfrentou todo status quo dos EUA. Por tr\u00e1s da fabrica\u00e7\u00e3o de pesticidas e inseticidas, h\u00e1 muitos interesses econ\u00f4micos. Muitas empresas se viram amea\u00e7adas e pagaram a outras pessoas para que a atacassem.
\nE, al\u00e9m disso, ela sofreu com tudo isso quando estava com c\u00e2ncer, o que torna tudo muito mais doloroso e dif\u00edcil. Porque estar bem de sa\u00fade n\u00e3o \u00e9 o mesmo que estar muito doente e morrendo \u2014 na \u00e9poca, o c\u00e2ncer era praticamente uma senten\u00e7a de morte \u2014 e ela tinha que se defender e continuar mantendo suas ideias. Eu acho que nesse sentido Carson \u00e9 uma figura de refer\u00eancia mundial.
\nBBC: Voc\u00ea recomenda a leitura de Primavera Silenciosa para as novas gera\u00e7\u00f5es?
\nGrimalt: Claro que sim. Foi a primeira vez em que se disse que podemos causar um impacto irrevers\u00edvel na natureza.
\nEste texto foi publicado em https:\/\/www.bbc.com\/portuguese\/geral-63255592<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"